셔틀콕 소녀에서 배드민턴 여왕까지: 안세영, 정상을 지키는 법

어린 시절 에피소드부터 협회와의 갈등, 세계 1위의 비결까지

 

안녕하세요, 4050 세대의 안정적인 자산 증식과 건강한 현금흐름을 연구하는 '모든연구소' 연구소장 T입니다.

 

일요일 오후, 거실 TV 앞에 모여 앉은 가족들이 한 점 한 점에 탄성을 내지르는 풍경. 요즘 우리 집 주말 풍경이 딱 그렇습니다. 코트 위를 쉴 새 없이 누비며 도저히 받아낼 수 없을 것 같은 셔틀콕을 끝내 걷어 올리는 한 선수 때문입니다.

 

치열한 한 주를 보내고 모처럼 여유로운 주말을 맞으신 동료 여러분, 진심으로 반갑습니다.

 

오늘 [이슈 연구소]에서는 잠시 경제와 투자 이야기를 내려놓고, 대한민국 스포츠에서 가장 뜨거운 이름 '배드민턴 여왕' 안세영을 깊이 있게 들여다보겠습니다. 복서의 딸로 태어나 라켓을 처음 잡았던 어린 시절부터, 협회와의 갈등을 딛고 세계 1위를 지키고 있는 지금까지. 그리고 우리가 그녀에게서 배울 수 있는 '정상을 지키는 법'까지 정리해 드리겠습니다.

 

 

 

1. 오늘의 뉴스: 세계 5위를 33분 만에

 

먼저 오늘(9월 27일) 들려온 소식부터 전해드리겠습니다.

 

안세영은 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자 단식 8강전에서 세계 5위 라차녹 인타논(태국)을 2-0(21-8, 21-9)으로 꺾고 준결승에 올랐습니다. 경기 시간은 단 33분이었습니다.

"역시 안세영"…세계 5위도 31분 만에 완파

 

인타논은 2013년 세계선수권 우승자 출신의 베테랑입니다. 게다가 안세영은 전날 32강과 16강을 하루에 모두 치르는 빡빡한 일정을 소화했지만, 체력 부담은 경기에서 전혀 드러나지 않았습니다.

 

이 승리로 안세영은 올해 치른 53경기에서 52승 1패라는 경이로운 기록을 이어가고 있습니다. 2022 항저우 아시안게임에서 단체전과 단식을 석권했던 그가 이번에도 단식 정상에 오르면, 아시안게임 배드민턴 여자 단식 역사상 최초의 2연패를 달성하게 됩니다.

 

 

2. 복서의 딸, 셔틀콕을 잡다: 어린 시절

 

안세영은 2002년 2월 5일 전남 나주에서 태어나 광주에서 자랐습니다.

 

운동이 몸에 밴 집안이었습니다. 아버지 안정현 씨는 복싱 국가대표 출신이자 배드민턴 동호인이었고, 어머니 이현희 씨는 체조 선수 출신입니다.

 

라켓을 처음 잡은 것은 초등학교 1학년이던 2009년입니다. 딸을 운동선수로 키우고 싶었던 아버지는 배드민턴 동호인이던 친형을 통해 알게 된 최용호 감독을 직접 찾아가 지도를 부탁했습니다. 안세영은 최 감독에게 배우기 위해 1학년 때 나주의 초등학교에서 광주 풍암초등학교로 전학을 갔습니다.

 

에피소드 ① 울면서도 끝까지 뛴 1학년

 

어린 시절부터 승부욕은 남달랐습니다. 배드민턴부에 들어간 지 불과 닷새 만에 고학년 선배들의 전지훈련을 따라갔는데, 초등학교 1학년에게 모래사장 훈련은 버거울 수밖에 없었습니다.

 

뒤처져 울면서도 끝까지 뛰었다고 합니다. 훈련이 끝난 뒤에는 차를 타라는 권유를 마다하고 숙소까지 약 4km를 더 달렸다는 일화가 전해집니다.

 

에피소드 ② "세계 1등 시켜줄게"

 

그런 안세영에게도 위기는 있었습니다. 초등학교 2학년 때 고된 훈련에 운동을 그만두려 했던 것입니다.

 

이때 그를 붙잡은 사람이 최용호 감독이었습니다. 배드민턴으로 세계 1등을 시켜주겠다는 스승의 한마디가 어린 안세영의 마음을 돌려세웠고, 그때부터 '세계 1등'이라는 목표를 가슴에 새겼다고 합니다. 그리고 그 무렵부터 써온 훈련일지는 지금까지도 이어지고 있습니다.

 

 

에피소드 ③ 고등학생을 질리게 만든 열두 살

 

초등학교 5학년, 열두 살 무렵의 안세영은 중고등학교 언니 오빠들과 연습 경기를 하곤 했습니다. 체격과 힘에서 앞선 선배들은 처음엔 어린 동생을 상대로 전력을 다하지 않았다고 합니다.

 

하지만 아무리 공을 보내도 끝까지 받아내는 끈질김에 결국 선배들이 먼저 지쳐버렸다는 이야기는, 지금의 '철벽 수비'가 하루아침에 만들어진 것이 아님을 보여줍니다.

 

 

3. 천재 소녀의 등장: 중학생 국가대표

 

광주체육중학교 시절 안세영은 이미 전국에 적수가 없었습니다.

 

그리고 2017년 12월, 중학교 3학년이던 만 15세의 안세영은 국가대표 선발전에서 한 번도 지지 않고 태극마크를 달았습니다. 대한민국 배드민턴 역사상 최초의 중학생 국가대표였습니다. 중학생 단식 선수가 선발전에서 승률 100%를 거둔 것도 유례없는 일이었습니다.

 

2019년에는 뉴질랜드오픈 결승에서 2012 런던올림픽 금메달리스트 리쉐루이를 꺾고 첫 BWF 월드투어 우승을 차지했습니다. 그해에만 캐나다오픈, 아키타마스터스, 프랑스오픈, 코리아마스터스까지 우승하며 세계랭킹 10위권에 진입했고, BWF 올해의 신인상을 받았습니다.

 

에피소드 ④ 도쿄의 눈물

 

하지만 첫 올림픽은 쓰라렸습니다. 2021년 열아홉의 나이로 출전한 도쿄올림픽 8강에서 중국의 천위페이에게 막혔습니다. 좀처럼 넘지 못하던 중국의 벽이었습니다.

 

같은 해 덴마크오픈 결승에서는 경기 도중 부상으로 기권하는 아픔도 겪었습니다. 그러나 곧이어 인도네시아에서 열린 세 개 대회를 연달아 제패하며, 그는 좌절을 딛고 일어서는 법을 증명했습니다.

 

 

 

4. 정상에 서다: 세계선수권, 아시안게임, 그리고 파리

 

2023년은 한국 배드민턴 역사에 기록될 해였습니다.

 

8월, 안세영은 세계선수권에서 한국 단식 선수 최초로 우승을 차지했습니다. 결승에서 스페인의 카롤리나 마린을 21-12, 21-10으로 꺾었고, 그해 8월 1일 처음으로 세계랭킹 1위에 올랐습니다. 월드투어에서도 10번의 결승 중 8번을 우승했습니다.

 

에피소드 ⑤ 무릎이 꺾여도 멈추지 않았던 항저우

 

두 달 뒤 항저우 아시안게임 결승에서 안세영은 다시 천위페이와 마주 섰습니다. 경기 도중 오른쪽 무릎을 다쳐 제대로 걷기조차 어려운 상황이었지만 끝까지 코트를 지켰습니다.

 

결과는 2-1(21-18, 17-21, 21-8) 역전승. 자신을 도쿄에서 멈춰 세웠던 천위페이를 꺾고, 한국 여자 단식에 29년 만의 아시안게임 금메달을 안겼습니다. 단체전 금메달까지 더해 2관왕이었습니다.

 

28년 만의 올림픽 금메달

 

그리고 2024년 8월, 파리올림픽 결승에서 중국의 허빙자오를 2-0(21-13, 21-16)으로 꺾고 마침내 올림픽 정상에 섰습니다. 1996년 애틀랜타에서 방수현이 금메달을 딴 이후 28년 만의 한국 여자 단식 금메달이었습니다.

 

중계석에서 이 장면을 지켜본 방수현은 이제 안세영의 시대라며 후계자의 등장을 반겼습니다.

 

 

 

5. 시상대 위의 작심 발언: 배드민턴협회와의 갈등

 

그러나 안세영이 세상을 놀라게 한 것은 금메달만이 아니었습니다.

 

파리올림픽 시상대에서 내려온 직후, 그는 대표팀의 부상 관리와 운영 방식에 공개적으로 문제를 제기했습니다. 항저우 아시안게임에서 다친 무릎을 치료하고 재활하는 과정에서 쌓인 불만이었습니다. 스물두 살 챔피언의 목소리는 한국 배드민턴계를 뒤흔들었습니다.

 

특히 그는 대표팀을 나가면 올림픽 출전이 막히는 구조가 선수에게 가혹하다는 취지로, 비국가대표 선수의 국제대회 출전을 제한하는 규정의 부당함을 지적했습니다.

 

협회의 반박과 정부의 조사

 

대한배드민턴협회는 안세영의 부상을 방치한 것이 아니라 선수 본인이 대회에 참가하려는 의지를 보였다고 해명하며 반박에 나섰습니다. 양측의 주장이 엇갈리면서 논란은 더 커졌습니다.

 

결국 문화체육관광부가 조사에 착수했습니다. 문체부는 9월 중간 브리핑에서 국내 올림픽·아시안게임 44개 종목 가운데 배드민턴처럼 비국가대표의 국제대회 출전을 제한하는 경우는 없다며 해당 규정의 폐지를 추진하겠다고 밝혔고, '선수는 지도자의 지시에 복종해야 한다'는 취지의 대표팀 운영 지침 항목도 폐지를 권고했습니다.

 

10월 말 최종 결과에서는 선수들과의 개별 면담 결과가 안세영의 생각과 크게 다르지 않았다며 그가 제기한 문제들을 사실상 받아들였습니다. 문체부는 보조금법 위반과 관련한 횡령·배임 의혹으로 경찰에 수사를 의뢰하고 김택규 당시 회장의 해임을 요구했으며, 단·복식별 맞춤 훈련을 위해 대표팀 코치진을 13명에서 20명으로 늘리겠다는 개선안도 내놓았습니다.

 

그 후, 달라진 것들

 

2025년 1월 23일, 1996 애틀랜타 올림픽 혼합복식 금메달리스트 출신인 김동문이 김택규 회장을 제치고 제32대 대한배드민턴협회장에 당선되었습니다. 김 회장은 선수 권익 보호를 최우선 가치로 내세우며 개혁을 추진했습니다.

 

물론 이 과정에서 안세영도 축하만 받은 것은 아니었습니다. 팬들의 응원과 일부 내부 비판이라는 두 흐름 속에서 힘든 시간을 보내야 했습니다. 그럼에도 그의 목소리가 한국 스포츠의 오래된 관행을 되돌아보게 만든 계기가 되었다는 점은 분명해 보입니다.

 

 

6. 흔들리지 않는 1위: 역대급 시즌들

 

많은 이들이 걱정했습니다. 협회와의 갈등이 선수 생활에 악영향을 주지 않을까. 하지만 안세영은 결과로 답했습니다.

 

2025년 시즌, 그는 말레이시아오픈을 시작으로 전영오픈, 인도네시아오픈, 일본오픈, 덴마크오픈, 프랑스오픈 등을 휩쓸었고, 12월 월드투어 파이널까지 제패하며 시즌 11번째 우승을 차지했습니다. 일본 남자 단식의 전설 모모타 겐토가 보유한 단일 시즌 최다 우승 기록과 타이입니다. BWF 올해의 여자 선수상도 받았습니다.

 

2026년에도 질주는 계속되었습니다. 4월 아시아선수권에서 중국의 왕즈이를 꺾고 처음으로 정상에 오르며, 올림픽·세계선수권·아시안게임에 마지막 조각을 더한 한국 여자 배드민턴 최초의 그랜드슬램을 완성했습니다. 이어 결승에서 중국을 꺾고 한국의 우버컵 우승을 이끌었습니다.

 

그리고 지난 8월 23일, 인도 뉴델리 세계선수권 결승에서 디펜딩 챔피언 야마구치 아카네(일본)를 2-0(21-17, 21-14)으로 꺾고 3년 만에 세계 정상을 탈환했습니다. 64강부터 결승까지 단 한 게임도 내주지 않은 완벽한 우승이었습니다.

 

 

 

7. 세계 1위를 지키는 비결

 

정상에 오르는 것보다 어려운 것이 정상을 지키는 일입니다. 저 연구소장 T는 안세영의 비결을 네 가지로 정리해 보았습니다.

 

비결 ① 상대를 지치게 만드는 철벽 수비와 체력

 

안세영의 가장 강력한 무기는 코트 구석구석을 지치지 않고 누비는 수비력과 체력입니다. 오늘 경기에서도 인타논의 공격을 안정적으로 받아낸 뒤 빈 공간을 노리는 스트로크로 점수를 쌓았습니다.

 

세계선수권 결승 직후 중국 시나닷컴은 기술과 전술, 체력, 움직임, 랠리 능력 등 모든 부분에서 안세영이 야마구치를 앞섰다고 평가했습니다. 열두 살 때 고등학생 선배들을 먼저 지치게 만들었던 그 끈질김이, 세계 무대에서 그대로 재현되고 있는 셈입니다.

 

비결 ② 수비에서 공격으로, 진화하는 경기 운영

 

수비만 잘하는 선수는 세계 1위를 오래 지킬 수 없습니다. 세계선수권 결승에서 안세영은 하프 스매시, 대각 스매시, 헤어핀을 앞세웠고, 공을 네트 앞에 붙인 뒤 상대가 따라 붙이면 뒤로 멀리 보내 균형을 무너뜨리는 코스 공략을 보여줬습니다.

 

받아내는 선수에서 경기를 설계하는 선수로 진화했다는 것, 이것이 최근 그의 압도적인 성적을 설명하는 핵심입니다.

 

비결 ③ 초등학교 때부터 이어온 훈련일지

 

초등학교 시절부터 써온 훈련일지는 지금도 계속되고 있습니다. 매일의 훈련과 경기를 기록하고 돌아보는 습관은, 화려한 재능 뒤에 숨은 가장 평범하면서도 가장 강력한 비결일지 모릅니다.

 

 

비결 ④ 라이벌을 넘어서는 멘탈

 

한때 넘지 못할 벽이었던 라이벌들과의 전적도 이제는 안세영 쪽으로 기울었습니다. 올해 6월 기준 상대 전적은 왕즈이에게 20승 5패, 타이쯔잉에게 12승 3패, 인타논에게 14승 1패, 신두에게는 10전 전승입니다.

 

끝까지 팽팽했던 야마구치(19승 15패)와 천위페이(17승 14패)에게도 앞서 있습니다. 특히 도쿄에서 자신을 막았던 천위페이를 항저우에서, 그리고 그 이후로도 꾸준히 넘어서며 쌓은 전적은 좌절을 성장의 연료로 바꾸는 그의 멘탈을 보여줍니다.

 

 

그렇지만! 여왕에게도 과제는 있습니다.

 

가장 큰 변수는 부상입니다. 지난해 중국오픈 준결승은 무릎 부상으로 기권했고, 올해 7월 일본오픈에서는 왼발 외측 통증으로 16강을 앞두고 기권했습니다. 세계선수권을 앞두고도 고질적인 왼쪽 발목 부상 여파가 관건으로 꼽혔습니다.

 

매년 수많은 대회를 소화해야 하는 톱랭커에게 부상 관리와 일정 조절은 기량만큼이나 중요한 과제입니다. 파리올림픽 이후 그가 가장 먼저 목소리를 냈던 것도 결국 부상 관리 문제였다는 점을 생각하면, 더욱 의미심장한 대목입니다.

 

 

8. 코트 밖의 안세영

 

코트 밖에서의 모습도 인상적입니다. 2023년 국가대표 선수단 포상식에서 받은 포상금 1,300만 원을 한국초등배드민턴연맹에 기부했습니다. 자신이 처음 라켓을 잡았던 초등학교 배드민턴의 후배들을 위한 선택이었습니다.

 

2025년 10월에는 BWF 선수위원으로 선출되며, 한 나라의 선수를 넘어 세계 배드민턴 선수들의 목소리를 대변하는 자리에 섰습니다. 협회를 향해 던졌던 그 목소리가 이제 세계 무대로 넓어진 것입니다.

 

 

안세영이 우리에게 주는 교훈

 

복서의 딸로 태어나 초등학교 1학년에 라켓을 잡은 소녀는, 울면서도 모래사장을 끝까지 달렸고, 그만두고 싶던 순간 스승의 한마디에 다시 일어섰으며, 무릎이 꺾여도 코트를 떠나지 않았습니다.

 

그리고 정상에 선 순간, 쉬운 침묵 대신 불편한 목소리를 선택했습니다. 그 목소리 이후 쏟아진 응원과 비판을 모두 견뎌내며, 그는 결국 실력이라는 가장 확실한 언어로 모든 질문에 답했습니다.

 

우리 4050 세대의 삶도 다르지 않습니다.

​

매일의 기록을 쌓는 꾸준함, 넘지 못할 것 같던 벽을 조금씩 허무는 인내, 그리고 옳다고 믿는 것을 말할 수 있는 용기. 자산 관리든 인생이든, 정상은 한 번의 스매시가 아니라 수천 번의 받아내기로 지켜진다는 것을 안세영은 온몸으로 보여주고 있습니다.

 

이제 남은 것은 아시안게임 여자 단식 최초의 2연패입니다. 준결승 상대는 천위페이와 신두의 경기 승자로 정해집니다. 오늘 저녁에도 TV 앞에서 한마음으로 응원해 보시지요.

 

감사합니다.

 

 

참고 자료: 아시아경제·SBS·TSN코리아·노컷뉴스(2026.9.27), 올림픽닷컴·스타뉴스·스포티비뉴스(2026.8.23), 네이트스포츠(2025.1, 2026.8), 대한체육회 스포츠지원포털, 경향신문(2024.10.31), 한국NGO신문(2024.9.10), 시사저널(2025.3), Wikipedia, 나무위키

 

※ 본 글은 산업 정보 정리 및 분석을 목적으로 작성되었으며, 언급된 기업과 ETF는 특정 금융상품의 매수·매도를 권유하지 않습니다. 수치는 작성 시점 기준이며 투자 판단과 그 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

 

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